Sewaktu terjadinya persetubuhan, 60 sampai 100 juta sel mani dimasukkan oleh zakar ke dalam vagina. Sperma yang masuk ke dalam vagina itu meneruskan perjalanannya ke dalam rahim dan bila kebetulan ada sebuah telur yang matang terjadilah pembuahan. Pada pembuahan, kepala sel mani menembus sel telur dan bersatu dengan intinya. Ekor sperma kemudian melepaskan diri. Sel telur yang telah dibuahi, kulit luarnya akan mengeras sehingga tidak dapat ditembus oleh sel mani lain.
Inti dari sel telur yang telah dibuahi setelah 30 jam, akan membelah menjadi dua bagian, satu besar dan satu bagian kecil serta setiap bagian mengandung 23 kromosom. Bagian yang be sar tinggal tetap pada sel telur, sedangkan bagian yang kecil bergerak ke arah kulit telur, di sebut benda kutub.